「改装」D51、柏の公園に再び。
「改装」デゴイチ、柏の公園に再び
2010年05月04日
柏市明原３丁目の柏西口第一公園に展示されている蒸気機関車「Ｄ５１」が約半年にわたる修繕を終え、往時の姿をよみがえらせた。鉄道ファンの少年の呼びかけで、保存会も立ち上がり、公園ボランティアとして機関車の清掃や保守点検などを担うことになった。（永井啓子）
デゴイチの愛称で親しまれるこの蒸気機関車は「Ｄ５１―４５３」。１９４０年に製造され、九州などで活躍。７４年に廃車になるまでの総走行距離は、地球約５８周分の２３２万キロに達したという。廃車後、旧国鉄から柏市が無償貸与を受けた。
今回は８５、９７年度に続く３度目の修繕。昨年９月から市が、雨風にさらされてさびた個所を補修して車体を塗り直し、周囲にライトアップのための照明をつけるなどした。
今回は８５、９７年度に続く３度目の修繕。昨年９月から市が、雨風にさらされてさびた個所を補修して車体を塗り直し、周囲にライトアップのための照明をつけるなどした。
こうした「改装」を見守ってきた一人が、同市塚崎のラーメン店員、吉田拓司さん（１７）だ。鉄道好きの吉田さんは２年ほど前、公園近くの友人宅を訪ねた折に偶然、Ｄ５１の存在を知った。傷みのひどさに心を痛め、昨年夏、「市長への手紙」で手入れの必要性を訴えた。
さらに「貴重な産業文化遺産で、子どもたちの科学や歴史の教材になる。活用を考え、雄姿を次世代に伝えたい」と保存会結成を思い立った。現在のメンバーは、小学生から５０代男性まで８人。ふだんはフェンスに囲われ、触れたり乗ったりできないが、今後について、「メンバーの立ち会いで、運転台開放を計画して、世代を超えた交流の場にしたい」と話す。「将来は圧縮空気を使って汽笛を鳴らせるようにできたら」と夢はふくらんでいる。
５日午前１０時３０分からは、地元３町会による「デゴイチふれあいまつり」が開かれ、運転台の開放などが行われる。吉田さんもまつりの中で、子どもたちにＤ５１の魅力を解説する。ミニＳＬの運行や模擬店もある。午後３時まで。参加無料。小雨決行。
吉田さんは、親切な人でした。
2日の日に行ったときに、運転台を見せてくれました。
何時までも、綺麗でいて欲しいです。
