佑ちゃん、９日にもプロ志望届結論へ
【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）４日（日本時間５日）＝白船誠日、柴田寛人】早大かプロか。注目が集まる早実・斎藤佑樹投手（３年）は帰国後の９日にも家族会議が始まり、進路を絞り込むことが分かった。日米高校親善試合は第５戦（対米国西部選抜）を行い、全日本高校選抜は先発した斎藤が５回３安打１失点、いきなり４者連続を含む８奪三振の力投で第３戦（４失点ＫＯ）の雪辱を果たした。６回から５連投となる守護神の駒大苫小牧・田中将大（３年）が４回無失点の好救援。王子－怪物のリレーで有終の美を飾った。全日本は通算３勝１敗１分けの勝ち越しで全日程を終えた。 斎藤は９日にも家族会議を開き、進路を絞ることになりそうだ。早実・佐々木慎一部長（４４）は「まずは斎藤本人と家族で話し合ってもらい、それを受けて学校側と話し合うことになる。それは斎藤のお父さんとも確認済みです」と話した。斎藤は選抜チームとともに８日に帰国する。翌９日は早実の新チームが都内で秋季東京都大会１回戦に臨むが、３年生はフリーとなっており、その間に家族で話し合うものと思われる。 高校生活に戻るのは１１日から。その後、和泉監督や同部長ら学校関係者とも話し合い、１５日のプロ野球志望届の締め切りまで５日間で最終結論を出すことになる。佐々木部長は「記者会見などは考えていない。万が一、プロ志望届けを出すようなことがあれば会見を開くだろう」と話した。学校側は、あくまでも本人と家族の意向を尊重する構えだ。 当初は早大進学希望だった斎藤だが、甲子園優勝と米国での活躍で大きな自信をつかんだ今、心境が変化しているだろう。プロ側も巨人、ヤクルト、西武、横浜、楽天など複数球団が「プロ志望」の決断に備えて、高校生ドラフト１巡目候補リストに入れている。常に「いい環境で野球を続ける」ことを第１に進路を選択してきた斎藤親子が、どのような結論を出すのか注目される。
