日本代表ＭＦ中田英寿（２９）が３日、現役引退を表明した。自身の公式サイトで発表した。Ｗ杯１次リーグ第３戦でブラジルに１－４と敗れた試合後、ピッチに寝転んで泣くような姿を見せていたが、それが最後の姿になった。日本でただ１人のＷ杯１０試合出場（１得点）、代表通算７７試合１１ゴールなどの数字を残した。Ｊリーグでプロデビューし、セリエＡとプレミアリーグでプレーするなど、海外で活躍する日本人選手の第一人者だった。最後まで中田は中田らしかった。自身の公式サイト（ｎａｋａｔａ．ｎｅｔ）での突然の表明で、現役に別れを告げた。Ｗ杯１次リーグブラジル戦後、ピッチに横たわったまましばらく動かなかったが、最後の芝の感触をいつまでも味わっていたいという、そんな気持ちだったのか…。顔にかけられたブラジル代表ユニホームの下では、こみ上げるものもあったのかもしれない。
９８年フランス大会（３試合０得点）、０２年日韓大会（４試合１得点）、０６年ドイツ大会（３試合０得点）と、日本の出場したすべてのＷ杯本大会のすべての試合に出場した。その３回目の世界への挑戦は、無惨だった。最後と決めていた大会で、中田英のキャリアは終わった。
中田英寿選手の引退表明に驚いている。
W杯ブラジル戦のあの思いはやはり“引退”の二文字だったのだろう。
とても残念でならない。
