坂井泉水さんのご冥福をお祈り致します。

ロックユニット、ＺＡＲＤの坂井泉水さん（本名・蒲池幸子）が２７日午後３時１０分、脳挫傷のため、都内の病院で死去した。４０歳だった。

素顔をさらさない“覆面歌手”は、最後まで謎を残して天国へと旅だった。

　坂井さんは平成３年にロックバンド、ＺＡＲＤの一員としてデビュー。ただ、作詞とボーカルを務める彼女以外のメンバーは楽曲のたびにかわり、実態はＺＡＲＤが坂井さんそのものだった。５年にテレビ朝日系「ミュージックステーション」に出演したのを最後に表舞台に出ることはなく、プロモーションで流れる彼女の姿が“動く坂井泉水”のすべてとなった。謎は謎を呼び「歌手とは別に写真で顔を出すモデルがいる」と影武者説まで飛び交った。

　ＺＡＲＤをはじめ、大黒摩季（３７）らビーイング系アーティストはそんなイメージ戦略と、さわやかで口ずさみやすいメロディーで、１９９０年代に音楽業界に一大旋風を巻き起こした。特にＺＡＲＤの歌は、バブル崩壊後の日本を励ました。初ミリオンとなった５年の「負けないで」は翌年センバツ高校野球の入場行進曲となり、球児たちを鼓舞。また「揺れる想い」「きっと忘れない」など恋愛をテーマにした楽曲は、前向きな歌詞と明るい曲調で恋に悩む女性に希望を与えた。

　歌手デビューする前は本名の蒲池幸子でレースクイーンとして活動。岡本夏生（４１）とともに日清カップヌードルレーシングチームに所属し、写真集を出すほどの人気者になった。しかし、歌手の夢を捨てきれず、ビーイングの門戸をたたき、総帥の長戸大幸氏（５９）を認めさせた努力家でもあった。

　シングルトップ１０獲得数（４０作）で女性ボーカル部門１位など数々の金字塔を打ち立て、９０年代最高の女性シンガーとうたわれた。が、素顔はシャイで気配りの人だったという。ジャケット写真に横顔が多かったのも、ポーズを取るのが苦手だったからだ。

　関係者によると、３年前に初ライブツアーを行った際、スタッフ一人ひとりに声を掛ける気遣いを見せ、後輩の倉木麻衣（２４）や愛内里菜（２６）が会場へ訪れた際には、わざわざ会って優しく話しかけたという。その人柄は、澄み切った歌声とともに人々の胸に刻まれている。

新聞の記事を引用させていただきましたが、私たちの学生時代の思い出の歌ばかりでした。
突然の出来事で、ファンの一人として仕事が手につきません。